Pensiones Injustas con la Juventud
Los planes de pensión del gobierno de Puerto Rico están quebrados. La solución hasta ahora ha sido que la juventud cubra el total del déficit actuarial, sin ninguna aportación de los pensionados ni de los actuales empleados. No va a funcionar y más personas van a tener que aportar al pote.
La forma en que la nueva Ley de pensiones le pasa la deuda a la juventud es mediante un aumento paulatino de 1% anual en la “aportación patronal” del sueldo de los empleados públicos hasta sobrepasar el 20%. El patrono es el gobierno. Por lo que el aumento en la aportación patronal no es otra cosa que un pago gubernamental adicional que forzosamente proviene de desviar fondos que hubieran sido asignados a educación, vivienda, o seguridad pública.
Por lo tanto, se le pide a nuestra juventud que aporten contribuciones por las cuales no recibirán beneficios en servicios sino que serán transferidas a los pensionados gubernamentales. No a todos los retirados, solamente a los pensionados gubernamentales.
Y sin embargo, la casa acreditadora Moody’s ya sentenció que el déficit actuarial es de tal magnitud que el aumento en aportación patronal no es suficiente. Por lo tanto, se va a necesitar cargarle a nuestra juventud aportaciones adicionales a menos que se determine que otros van a aportar. Y por otros implica los retirados, los empleados públicos actuales y los empleados públicos futuros.
Los retirados gubernamentales trabajaron para el país … y se les pagó por eso. Se les prometió un nivel de retiro contando con que sería cubierto por las generaciones más jóvenes… y nadie está cuestionando dicha promesa. El problema son los beneficios y bonos que reciben los pensionados en adición a la pensión prometida cuando eran funcionarios públicos.
Otro ejemplo de la carga asumida por los grupos más jóvenes es que si un trabajador obtiene $20,000 proveniente de salarios paga impuestos sobre todo su ingreso. Si un retirado gubernamental obtiene una pensión de $20,000, los primeros $11,000 están exentos de impuestos, además de que, contrario a los Estados Unidos, su ingreso de seguro social está exento de impuestos.
Cada vez tenemos más retirados gubernamentales. Cada vez tenemos menos jóvenes que paguen impuestos para sustentar a estos pensionados gubernamentales. No podemos abandonar a los pensionados gubernamentales, pero tampoco podemos poner toda la carga del déficit del sistema de pensiones en nuestros jóvenes. La alternativa es que los jóvenes sigan emigrando.
Vicente Feliciano
Presidente
Advantage Business Consulting
Tuesday, August 30
Pensiones Injustas con la Juventud
Tuesday, April 5
PR Camino a Detroit
Hace muchos años que el Dr. Elías Gutiérrez describió la economía de Puerto Rico como una de ghetto. Gente joven y con posibilidades de emplearse abandona la jurisdicción mientras que las transferencias federales se convierten en una fuente de ingreso importante. Aunque lejos de perfilarnos como economía de ghetto, las últimas cifras del Censo y de la Junta de Planificación dan a la visión del Dr. Gutiérrez una preocupante relevancia.
Están abandonando la Isla unas 30 mil personas cada año. La emigración se concentra en grupos jóvenes. Mientras, la tasa de natalidad viene en picada. Como resultado, la población de la Isla viene declinando. La economía está en su quinto año de contracción y la Junta de Planificación proyecta crecimiento menor del 1% en el Fiscal 2011-2012, implicando cierta estabilización.
Durante el período 1933-1945, transferencias federales como la “PRERA” y el empuje económico de la Segunda Guerra Mundial dieron a la Isla un respiro. Sin embargo, con el fin de la guerra, la economía se dirigía al estancamiento. La implantación de las políticas de Manos a la Obra a finales de la década de 1940 sirvieron bien al país durante un cuarto de siglo.
El reciente aumento en el precio del petróleo retrasó la estabilización de la economía de Puerto Rico. Pero más tarde o más temprano se va a estabilizar. ¿Y entonces qué? El turismo de masas no va a tener un despegue con las leyes laborales existentes y el alto costo de la electricidad. La industria farmacéutica se estaba contrayendo previo a los impuestos adicionales que se legislaron recientemente. La necesidad de construcción es menor en una sociedad con poco o ningún crecimiento poblacional. Los retirados desean cubrir el déficit actuarial de los planes de pensión con recursos de grupos jóvenes, mientras que dichos jóvenes optan por emigrar.
Detroit era una ciudad pujante a mediados del siglo veinte, anclada en la industria automotriz. Medio siglo después, mientras que la industria automotriz ha ido declinando, las industrias de las transferencias federales y el crimen han ido creciendo. Jóvenes y familias abandonaron la ciudad y la población se contrajo de 1.5 millones en el 1970 a menos de la mitad al presente.
Llevamos cinco años malos en la Isla. Lo triste es que todavía necesitamos decisiones difíciles que en el corto plazo van a impactar negativamente nuestro estilo de vida. De otra forma, más boricuas pedirán a Dios que los lleve a la Florida.
Vicente Feliciano
Presidente
Advantage Business Consulting
Reforma Laboral Sensible
El Senador Tomás Rivera Schatz intervino en la disputa laboral entre la Autoridad de Edificios Públicos y la Unión Independiente de Empleados de la AEP. En el Acuerdo las partes se obligaron a no realizar cesantías de empleados, ni aumentos, ni reducciones de salarios. Asimismo, se hicieron una serie de concesiones en torno a las licencias, reducciones de gastos, ahorros en diversas partidas, planes médicos y seguros de vida, bono de navidad, entre otros asuntos.
Es necesario aplicar el mismo espíritu de sensibilidad a la legislación laboral. Planteamientos intransigentes de que no se cederán “conquistas laborales” condenan a muchos puertorriqueños al desempleo o la emigración. Promesas infundadas del sector privado de que va a crear 25 mil empleos si se altera la Ley de Cierre promueven la desconfianza.
El desempleo en Puerto Rico es consistentemente mayor que en los EE.UU. y la tasa de participación es consistentemente mucho menor. Esto no es un problema de populares ó PNPs. Es un problema que se explica parcialmente por leyes laborales diseñadas en función de una economía de mediados del siglo XX.
Se necesita un nuevo lenguaje que promueva una discusión seria sobre reforma laboral. Ofrecemos tres ejemplos.
¿A quién debe aplicar la Ley 80 de Despido Injustificado? ¿A presidentes de empresas con salarios millonarios? Si la respuesta es no, entonces entramos en una discusión seria de a quién y a quien no le debe aplicar la Ley 80.
Otorgar 30 días de vacaciones, 18 de enfermedad y 20 feriados a los empleados públicos implica menos policías en la calle, menos terapias para niños con necesidades especiales y más solicitudes de desempleo esperando en escritorios. ¿Estamos de acuerdo? Si la respuesta es no, entonces entramos en una discusión seria de cómo balancear días de vacaciones, enfermedad y feriados de los empleados públicos con las necesidades de nuestra sociedad.
No hay legislación federal sobre el número de días de vacaciones en el sector privado. ¿Queremos tenerla en la Isla? Si la respuesta es sí, entonces la pregunta es cuál debería ser la guía. Yo sugeriría que siendo Puerto Rico una economía regional de la economía norteamericana, los días de vacaciones mínimos legislados deben ser similares a los días de vacaciones promedio observados en los EE.UU., que son menos que los legislados en Puerto Rico actualmente.
Necesitamos comenzar a usar otro lenguaje porque si seguimos haciendo las mismas cosas, vamos a seguir obteniendo los mismos tristes resultados.
Vicente Feliciano
Presidente
Advantage Business Consulting
Estirando el Peso en Mi Salud
En economía podemos obtener cosas gratis si aumentamos la productividad. El resto hay que pagarlas. Mi Salud ofrece mayores beneficios a los participantes que el modelo anterior de Reforma de Salud. El incremento en los beneficios se paga en parte con mejoras en productividad. La otra parte la tienen que pagar los contribuyentes o los proveedores.
No hay duda que Mi Salud trae una mejoría en los beneficios de salud mental. Esto se consigue mediante una mejor coordinación entre el servicio de salud físico y el servicio de salud mental. Este es un ejemplo de mayor productividad del que todos nos beneficiamos.
Mi Salud mejora el acceso a médicos especialistas, aumentando la utilización de los mismos y el costo al sistema. La mejora en productividad al eliminar el ejercicio de administrar los referidos de médicos primarios a especialistas no es suficiente para cubrir el costo adicional. Por lo tanto, se necesita reducir pagos a proveedores ó aumentar la aportación de los contribuyentes. El ajuste a los proveedores puede venir mediante la capitación de especialistas, la reducción en las tarifas de hospitales u otros servicios, o la reducción en los pagos a los médicos primarios.
Alguien tiene que pagar. Aparenta que el mejor acceso a especialistas es un cambio en el sistema que vale la pena mantener y que es manejable financieramente.
Mi Salud mejoró el acceso a medicamentos y está teniendo un aumento vertiginoso en los costos del sistema en comparación con Reforma. La mejora en productividad del sistema, como podría ser reducir las hospitalizaciones, no se acerca a cubrir el enorme incremento en costos que se está observando. El dinero va a salir de los proveedores ó de los contribuyentes. Mientras, no aparenta que este incremento en gastos haya tenido un beneficio clínico significativo comparado con el sistema anterior.
Y los beneficiarios, ¿bien gracias? Mi Salud, al igual que la Reforma, requiere mucho de contribuyentes y proveedores pero exige muy poco a los beneficiarios. Los co-pagos son muy bajos, las penalidades por utilizar mal los recursos son casi nulas y las penalidades por no llevar estilos de vida saludables son cero.
Mi Salud es un programa de beneficencia social que, contrario a las becas Pell o el WIC, lo pagamos en su mayoría los puertorriqueños. En teoría podemos aumentar el IVU y pasar los fondos a Mi Salud. Yo voto por que se requiera mayor contribución a los participantes.
Vicente Feliciano
Economista
Contra la Huelga UPR
Todos estamos a favor de una Universidad de Puerto Rico de excelencia, tanto en su misión de investigación como en su misión de enseñanza. Todos estamos de acuerdo con que la educación es un derecho y no un privilegio. En lo que no estamos de acuerdo es si la cuota de $800 por estudiante atenta contra los consensos esbozados anteriormente.
Los estudiantes de la UPR-Río Piedras reciben muy poco apoyo de aquellos que estudiaron en la Universidad Católica, Interamericana, Sagrado Corazón y Ana G. Méndez y que pudieron estudiar pagando significativamente más que lo que contribuyen los estudiantes de la UPR después de la cuota.
Los estudiantes de la UPR-Río Piedras reciben muy poco apoyo de aquellos que estudiaron fuera de Puerto Rico lavando platos y tomando préstamos. Hasta ahora los estudiantes de la UPR-Río Piedras no han querido explorar alternativas que impliquen trabajo o deuda.
La UPR es un programa social que promueve movilización para que la hija del policía pueda convertirse en ingeniera. Como tal, compite por recursos con otros programas sociales que atienden temas como educación escolar, seguridad y maltrato infantil. Darle más fondos a la UPR implica dar menos a los otros.
La UPR es un programa de inversión económica que genera una fuerza laboral capacitada. Como tal, compite por recursos con otros programas de inversión como energía renovable, financiamiento a pequeños negocios e iniciativas tecnológicas. Darle más fondos a la UPR implica dar menos a los otros.
La UPR es un programa de avance cultural. Como tal, compite por recursos con otros programas culturales como museos, orquesta sinfónica y parques nacionales. Darle más fondos a la UPR implica dar menos a los otros.
En Puerto Rico se paga por la comida, agua y electricidad. Las carreteras son gratis y en las autopistas se paga peaje. La educación escolar pública es gratis y en la universidad pública se paga. Los estudiantes cubren menos del 15% del costo de la UPR y la mayor parte es mediante beca. Sobre el 85% lo pagamos principalmente los contribuyentes de la Isla. Los estudiantes son los principales beneficiados de la educación impartida en la UPR y deben aportar más a su propia educación. Muchos pueden pagar la cuota y los otros pueden recibir becas y trabajo.
La UPR es de todos. No responde tan solo a los intereses de sus estudiantes sino a los de todos los puertorriqueños.
Vicente Feliciano
Presidente
Advantage Business Consulting
Custodia Compartida y Dinero
La política pública sobre custodia compartida es compleja por el rol que juega el dinero. Al presente hay una presunción de que la custodia de los menores se le da a la madre y que el padre paga pensión alimentaria. Para aprobar custodia compartida se requiere que ambos padres la favorezcan. Aceptar custodia compartida podría ser beneficioso para los menores, pero muchas madres prefieren el beneficio económico.
El Proyecto del Senado 63 altera la presunción. Se toma como punto de partida la custodia compartida. No siempre sería custodia compartida. Por ejemplo, si existe un historial de violencia doméstica se cancela la presunción de custodia compartida. Pero el punto de partida, como dirían en informática el “default”, sería custodia compartida.
La realidad nos obliga a tomar en consideración los factores económicos al opinar sobre custodia compartida. Quizás no debería ser así. Pero quienes opinan sobre custodia compartida sin tomar en cuenta los elementos económicos hacen un flaco servicio a nuestros hijos.
La aportación a la vivienda es un ejemplo del problema. Supongamos que un padre y una madre divorciados acondicionan un espacio idéntico en sus residencias para cuando están los menores. Si la custodia es de la madre, el padre tiene que aportar a la hipoteca de la residencia de la madre pero la madre no tiene que aportar a la hipoteca del padre. Si es custodia compartida, se considera el costo de la vivienda del menor en ambas casas, los ingresos de ambos padres, y ambos padres aportan a la vivienda del menor en ambas residencias. Los valores de nuestra sociedad son consistentes con el segundo escenario.
El reglamento de pensión alimentaria ofrece a los padres no-custodios que están más del 20% del tiempo con sus hijos un crédito en la pensión por los gastos incurridos. No debe sorprender que muchos de los planes de relaciones paterno-filiales se estructuran para no llegar al 20%. Nuevamente, la realidad es que la variable económica impacta las relaciones paterno-filiales.
De la misma forma en que hay madres que se oponen a la custodia compartida por razones económicas va a haber padres que utilicen la custodia compartida con el único propósito de reducir su responsabilidad financiera. Hay que establecer mecanismos reglamentarios para evitar este posible abuso.
La custodia compartida es un tema complejo, pero en balance el Proyecto del Senado 63 es un avance para nuestra niñez y para nuestra sociedad.
Vicente Feliciano
Presidente
Advantage Business Consulting
