Puerto Rico Debe Bajar Costos de Negocio y Bajar...

Marian Díaz

El Nuevo Día, 18 de marzo de 2008

Economista sugiere bajar costos de negocio y subir contribuciones.

La tasa contributiva en la nueva ley de incentivos industriales debería acercarse más al 12.5% que tiene Irlanda, que al 2%, si es que el país desea que la economía crezca vigorosamente.

Así opina el economista Vicente Feliciano, presidente de Advantage Business Consulting (ABC), quien hace intentos para que el comité timón que trabaja en la nueva ley de incentivos escuche sus planteamientos sobre lo qué debe contener el nuevo estatuto.

El economista dijo a El Nuevo Día que tiene claro que el objetivo de la ley tiene que ser generar crecimiento económico y aumentar el número de empleos. Y además, que no sea permanente, sino que se tenga que revisar cada cierto tiempo.

Feliciano cuestionó por qué no se aprovecha el momento para reducir la brecha entre las corporaciones exentas -que pagan entre 2% y 7%- y las no exentas que pagan un 40% en contribuciones. A juicio suyo, la ley debería aproximar a las no exentas a la tasa de Estados Unidos, que es de 32%.

Según él, la fórmula ganadora no es descansar en tasas bajas -como ha sido el caso de Puerto Rico-, sino tener costos operacionales bajos.

"Muchas de las industrias que perdemos se van a Estados Unidos donde pagan tasas de 32%. Aumentar las exenciones no nos va a llevar más lejos, y con los costos operacionales altos, tampoco vamos a lograr atraerlas", dijo.

Una manera de reducir los costos operacionales a las industrias exentas, según el economista, es flexibilizando las leyes laborales o eximiéndolas de su cumplimiento, a la vez que se les reduce la tarifa de energía eléctrica.

El entrevistado dijo que si se busca incentivar también la industria de valores, hay que incentivar los instrumentos de capital, como las acciones, y el capital de riesgo.

"El problema de aquí es que hay demasiados instrumentos financieros exentos. Tenemos que aumentar los impuestos a los instrumentos de renta fija y bajar los impuestos a los dividendos", planteó.

Insistió que cualquier propuesta de incentivos industriales tiene que ofrecer mayores recaudos fiscales a cambio de menores costos operacionales para ser exitosa.

Eso hizo Irlanda cuando firmó el pacto social de 1987. Nosotros podemos seguir el camino de los irlandeses. Pero, si Puerto Rico no está dispuesto a hacer el pacto de mayores impuestos a cambio de menores costos operacionales, entonces es mejor que extendamos la ley actual y nos sentemos a discutir cuando haya la voluntad de hacer lo indispensable", subrayó Feliciano.

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